Jean-François Leroy, Generaldirektor von Visa pour l’Image: „Seit 2014 wurde der Tod von zwanzig Journalisten in der Ukraine registriert. Acht Jahre sind vergangen, seit die Krim annektiert wurde und die Kämpfe in den separatistischen Regionen des Donbass ausbrachen – acht Jahre Krieg in Osteuropa.
Doch die Ukraine ist nicht das einzige Land, in dem Journalisten ihr Leben verlieren. Seit Anfang des Jahres wurden in Mexiko etwa zehn Reporter kaltblütig ermordet, die keine Schlagzeilen machten. Und niemand könnte den Tod von Shireen Abu Akleh vergessen, die angeblich von israelischen Streitkräften in den Kopf geschossen wurde.
Doch in diesem Jahr stand die Ukraine im Mittelpunkt des Interesses. Was also sollte ein Festival für Fotojournalismus wie Visa pour l’Image als Reaktion auf ein solches Ereignis tun?
Im September letzten Jahres wurden in Campo Santo Bilder gezeigt, die Afghanen auf der Flucht vor den zurückkehrenden Taliban zeigten, die sich auf der Rollbahn des Flughafens von Kabul über Flugzeuge hermachten. Wer hätte damals gedacht, dass solche Bilder aus den weltweiten Schlagzeilen verschwinden würden? Vielleicht niemand, aber wir hätten uns das sicher nicht vorstellen können. In diesem Jahr werden wir uns natürlich mit der Ukraine befassen und ihr die Aufmerksamkeit schenken, die sie verdient, aber wir werden das Programm nicht auf ein einziges Ereignis beschränken, so wichtig es auch sein mag. Darüber hinaus hat dieser jüngste Krieg wieder einmal viele der Probleme aufgezeigt, mit denen Berufsfotografen konfrontiert sind, und gleichzeitig neue Entwicklungen in der Fotografie aufgedeckt. Die wichtigsten Berichte haben die Nachrichten inmitten der Kriegswirren präsentiert, mit einem wesentlichen Beitrag der New York Times, die mit ihren Reportern vor Ort zusammenarbeiteten und unwiderlegbare Beweise vorlegten, um die von Russland verbreiteten “Fake News” über das Massaker von Bucha zu widerlegen. Und sie haben Beweise für Gräueltaten auf beiden Seiten geliefert, indem sie die Echtheit eines Videos bestätigten, das ukrainische Soldaten bei der Hinrichtung eines russischen Soldaten zeigt. Solche Entwicklungen sollten nicht als ein weiterer Nagel im Sarg des “konventionellen” Fotojournalismus gesehen werden, sondern als ein zusätzliches Instrument im Nachrichten-Ökosystem, das Geschichten, über die in Standbildern berichtet wird, noch stärker untermauert und die wir bei Visa pour l’Image seit so vielen Jahren fördern.
Wenn man sich das Ökosystem ansieht, muss man die beispielhafte und wichtige Arbeit der Nachrichtenagenturen (AFP, AP, Reuters, Getty und andere) würdigen. Ihre Netzwerke von Reportern, Fixern und Quellen, ihre Logistik und ihr Know-how ermöglichen es den Medien in aller Welt, tagesaktuell über den Krieg zu berichten. Im September werden wir das Privileg haben, diese Bilder an den Wänden in Perpignan und auf der Großleinwand im Campo Santo für alle Besucher zu präsentieren.“

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